Une forêt de mangroves détruite pour un immense parc aquatique : le projet controversé de Royal Caribbean obtient finalement le feu vert au Mexique. Un tribunal fédéral a levé le blocage qui suspendait jusqu’ici les travaux du projet « Perfect Day Mexico », un gigantesque complexe touristique prévu sur la côte caraïbe du Quintana Roo.
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Un paradis tropical menacé par le tourisme de masse
À Mahahual, une petite ville côtière du sud du Quintana Roo comptant environ 4 000 habitants, Royal Caribbean a racheté le port local pour y construire un immense parc aquatique destiné exclusivement aux passagers de ses croisières.
Malgré les protestations des écologistes et des habitants, la justice mexicaine a rejeté le recours déposé par l’association environnementale Defendiendo el Derecho a un Medio Ambiente Sano (DMAS). Cette décision autorise désormais le déboisement de la zone et permet à la compagnie de poursuivre son projet.
Le complexe touristique, baptisé « Perfect Day Mexico », représenterait un investissement de plus de 600 millions de dollars. Présenté en octobre 2024, il s’étendrait sur environ 90 hectares le long de la côte caraïbe et reprendrait le modèle déjà développé par Royal Caribbean aux Bahamas avec « Perfect Day at CocoCay » : toboggans géants, piscines, espaces VIP, restaurants internationaux et infrastructures réservées aux croisiéristes.
Les habitants dénoncent un « écocide »
Alors que l’entreprise promet développement économique et création d’emplois, les associations environnementales dénoncent ce qu’elles considèrent comme un véritable désastre écologique en préparation.
Les critiques se sont intensifiées après l’achat de 34 terrains côtiers par la compagnie, sans qu’aucune explication claire n’ait été donnée sur leur future utilisation.
Les habitants rappellent également que l’eau potable et l’électricité sont déjà des ressources limitées dans cette région éloignée des grands centres urbains. L’arrivée d’un complexe touristique destiné à accueillir des millions de visiteurs pourrait aggraver la pénurie et priver la population locale de ressources essentielles.
La destruction des mangroves inquiète fortement
Autour de Mahahual, plusieurs organisations signalent aussi une montée de la spéculation immobilière. Selon différentes dénonciations, des occupants illégaux auraient commencé à défricher des hectares de mangroves afin de revendre les terrains à des prix beaucoup plus élevés, misant sur l’arrivée massive de travailleurs et de nouveaux habitants liés au projet.
Or, les mangroves jouent un rôle écologique crucial : elles abritent une grande biodiversité marine et protègent les côtes contre l’érosion, les ouragans et la montée des eaux. Leur destruction pourrait avoir des conséquences très graves pour l’équilibre écologique de la côte caraïbe mexicaine.
Une décision judiciaire définitive
L’affaire a pris de l’ampleur sur les réseaux sociaux grâce à une pétition lancée sur Change.org contre le projet « Perfect Day Mexico ». Les militants demandaient aux autorités mexicaines de stopper ce qu’ils qualifient de « tourisme extractif ».
Mais le Premier Tribunal collégial du circuit du Quintana Roo a finalement rejeté le recours de l’association DMAS, estimant qu’il avait été déposé hors délai.
Cette décision est définitive et ne peut plus être contestée. Royal Caribbean peut donc poursuivre les démarches administratives et demander les autorisations restantes, notamment celles du ministère mexicain de l’Environnement (Semarnat), qui devra encore évaluer officiellement l’impact écologique du projet dans cette zone considérée comme particulièrement fragile.
Beaucoup craignent désormais qu’un des derniers espaces relativement préservés des Caraïbes mexicaines soit à son tour sacrifié au tourisme de masse.
