Le parc Hitachi Seaside compte 40 000 plants de Kochia, qui se transforment en automne en un spectacle rouge feu. Guide complet pour visiter cette merveille naturelle japonaise.
Il existe un endroit au Japon où l’automne peint un tableau différent de l’habituel, où des milliers d’arbustes sphériques, les célèbres kochias, s’illuminent comme des flammes sur la colline Miharashi. Le parc Hitachi Seaside, dans la préfecture d’Ibaraki, prépare pour 2025 un spectacle qui dépasse toutes les attentes avec pas moins de 40 000 plantes de kochia.
Sommaire
Un calendrier à noter
Les prévisions pour 2025 indiquent que la transformation chromatique commencera vers le 3 octobre, lorsque les buissons commenceront à se colorer. Le 11 octobre marquera le véritable début du feuillage automnal, tandis que le pic de couleur rouge intense sera atteint vers le 18 octobre. Si vous souhaitez organiser une visite, veuillez noter que le spectacle, à son apogée, durera environ 7 à 10 jours.
Ces plantes extraordinaires, également connues sous le nom de « buissons ardents » ou bassia scoparia – plante herbacée appartenant à la famille des Amaranthaceae – poussent à partir de petites pousses de 15 centimètres plantées en juin jusqu’à atteindre 70-80 centimètres de hauteur pendant l’été. Leur forme parfaitement sphérique rappelle d’énormes boules de coton qui décorent les collines du parc. Début octobre, elles présentent une nuance progressive de vert et de rouge, puis, au milieu du mois, elles explosent dans leur rouge carmin caractéristique. Vers la fin octobre, elles virent du rouge au brun, pour devenir dorées entre la fin octobre et le début novembre.
Le parc Hitachi Seaside
Le parc Hitachi Seaside couvre 215 hectares, soit l’équivalent d’environ 46 Tokyo Dome (stade pouvant accueillir plus de 50 000 personnes !). La colline Miharashi, point culminant de la ville de Hitachinaka avec ses 58 mètres, offre une vue splendide sur la mer et les champs colorés. Cette année, le nombre de plantes Kochia a augmenté par rapport aux 33 000 de l’année précédente, atteignant le chiffre record de 40 000 spécimens.
À l’entrée de la colline Miharashi, les visiteurs trouveront un Welcome Garden avec environ 15 variétés différentes de plantes, dont des tagètes et des crêtes de coq. Les sentiers sinueux qui montent sur la colline vous permettront de prendre de magnifiques photos, créant l’illusion de flotter dans une mer rouge. Pendant la période du Kochia Carnival, qui s’étend jusqu’à la fin octobre, le parc propose des événements spéciaux, des concerts de fanfares et environ 40 points de restauration où vous pourrez déguster des spécialités locales.
Comment se rendre dans ce paradis ?
Le trajet depuis Tokyo dure environ deux heures. Depuis la gare de Tokyo, prenez la ligne JR Joban Limited Express Hitachi ou Tokiwa jusqu’à la gare de Katsuta, avec un temps de trajet d’environ 80 minutes. Depuis Katsuta, des bus locaux relient la gare au parc en 20 à 25 minutes environ. Ceux qui préfèrent prendre un bus direct peuvent partir de la sortie sud Yaesu de la gare de Tokyo.
Pour ceux qui viennent en voiture, la sortie Hitachi Seaside Park IC sur l’autoroute Hitachinaka se trouve à seulement deux minutes du parc. Les visiteurs peuvent explorer la région à pied, louer des vélos ou emprunter le petit train touristique caractéristique qui parcourt les avenues principales.
Au-delà des kochias
Le parc offre des attractions pour toutes les saisons : au printemps, les champs se parent de bleu avec des millions de nemophilas, tandis que l’été apporte des tournesols et des zinnias. La zone comprend également un parc d’attractions avec 25 attractions, dont une grande roue de 100 mètres de haut qui offre une vue panoramique sur l’océan Pacifique. Les familles apprécieront particulièrement les aires de pique-nique, les parcours sportifs et les zones de barbecue.
L’aspect culinaire n’est pas non plus à négliger, car les restaurants du parc proposent des menus saisonniers inspirés du kochia : du Kochia Latte à la glace verte Marucoro. Il est particulièrement intéressant de découvrir que les graines de kochia produisent le tonburi, appelé « caviar de terre » dans la cuisine japonaise.
Informations utiles
Les week-ends de la mi-octobre enregistrent la plus forte affluence de visiteurs. Si vous recherchez la tranquillité, il est conseillé de planifier votre visite en semaine. Du 27 septembre au 6 octobre, le parc organise de spectaculaires illuminations nocturnes, lorsque les kochias sont enveloppés de lumières colorées accompagnées de musique. Il convient de souligner que les événements nocturnes transforment complètement l’atmosphère du parc, créant un paysage onirique qui contraste avec la vue diurne.
Le billet d’entrée coûte 450 yens (environ 2,60 €) pour les adultes pendant la majeure partie de l’année, mais il passe à 800 yens (environ 4,60 €) pendant la période de pointe des kochias, du 11 au 27 octobre. L’entrée est gratuite pour les collégiens et les écoliers.