Cuisine

Le beurre est un ingrédient essentiel dans de nombreuses recettes sucrées et salées : indispensable à la préparation de nombreux desserts (des biscuits aux tartes, du beignet de grand-mère à la pâte feuilletée), il sert aussi à crémer les risottos, à rendre les soupes de légumes plus onctueuses ou tout simplement à accompagner le pain grillé.

Cependant, si vous n’en faites pas un usage fréquent ou si vous vivez seul à la maison, le beurre risque de finir à la poubelle. Il s’agit en effet d’un produit périssable dont la date de péremption est assez courte.

De plus, il peut arriver que le beurre moisisse ou s’abîme avant l’heure, si l’emballage est ouvert ou s’il n’est pas conservé correctement.

Comment éviter cela et conserver longtemps les propriétés de cette denrée alimentaire ? La solution est de le congeler : le beurre congelé peut être conservé au congélateur jusqu’à trois ou quatre mois, ce qui prolonge considérablement la « durée de vie » de notre pain et nous permet d’économiser de l’argent en évitant le gaspillage.

Lorsque nous achetons une plaquette de beurre (au supermarché, nous trouvons différentes tailles allant de 100 grammes à 250 grammes), nous pouvons choisir de congeler la partie dont nous n’avons pas besoin pour notre recette ou notre apéritif.

Nous pouvons congeler le beurre tel quel, dans son emballage d’origine, à condition qu’il ne soit pas abîmé. Cependant, nous vous conseillons de réduire le paquet restant en portions plus petites, toutes de même poids (par exemple 50 grammes), afin de ne décongeler que ce dont nous avons besoin.

Le beurre décongelé, comme tout aliment sorti du congélateur, doit être consommé très rapidement et ne peut être recongelé que s’il est cuit.

Une fois les portions réalisées, nous les enveloppons dans des feuilles de papier sulfurisé afin de les séparer les unes des autres. Enfin, nous plaçons tous les mini-buns à l’intérieur d’un récipient en verre adapté à la conservation des aliments au congélateur.

Lorsque nous avons besoin de beurre, il nous suffit de sortir la quantité nécessaire du congélateur quelques heures avant de l’utiliser et de la laisser décongeler dans le réfrigérateur.

Dans un monde où la durabilité est devenue une priorité (ou du moins devrait l’être), nous sommes peut-être en train d’assister au moment où les hamburgers ne seront plus fabriqués exclusivement à partir de viande, mais seront remplacés par des alternatives à base de champignons, ou plutôt de moisissures comestibles.

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Les châtaignes sont l’un des fruits les plus appréciés de l’automne, riches en propriétés et très polyvalents, et sont les protagonistes de nombreuses recettes sucrées et salées issues de la tradition paysanne.

Malheureusement, la période de disponibilité des châtaignes est très limitée : il n’est possible d’acheter et de consommer ces fruits que quelques mois par an, entre octobre et décembre.

Comment conserver la saveur de ce fruit plus longtemps et déguster des châtaignes même des mois plus tard ? Heureusement, il existe plusieurs techniques de conservation des châtaignes, certaines issues de la tradition rurale, d’autres plus « modernes » : voyons-les ensemble.

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Avec la neuvaine

La première méthode de conservation des châtaignes est très ancienne et plonge ses racines dans la tradition paysanne, à une époque où faire des réserves et stocker des aliments pendant longtemps était indispensable à la survie des familles.

Cette méthode consiste à conserver les châtaignes dans de l’eau froide pendant neuf jours : tous les fruits, étant lourds, resteront au fond ; ceux qui remonteront à la surface pendant cette période devront être jetés.

Après les neuf jours de trempage, les châtaignes sont égouttées et mises à sécher sur un plateau à l’air libre pendant quelques jours, afin d’éviter le risque d’apparition de moisissures.

Une fois secs, nous transférons tous les fruits à l’intérieur d’une boîte en bois, où ils se conserveront jusqu’à trois mois.

Châtaignes séchées

Une autre façon ancienne de conserver les châtaignes fraîches est de les sécher, ce qui nous permet de conserver ces fruits jusqu’à une année entière.

Le séchage des châtaignes n’est pas un processus rapide, il demande du temps et de l’application. Nous prenons nos châtaignes, encore dans leur peau, et nous les étalons sur un plateau ou dans une grande caisse en bois : elles ne doivent pas se chevaucher.

Exposez-les au soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée, en les remuant souvent. Lorsqu’il pleut ou que le soleil ne brille pas (le soir ou la nuit), mettez la boîte au chaud dans l’appartement, mais veillez à ce que les châtaignes ne soient pas exposées à l’humidité : il n’est pas recommandé de conserver la boîte dans la cuisine.

Au bout de quelques mois, nos châtaignes seront parfaitement sèches : la pulpe aura alors perdu tous ses liquides et nous pourrons facilement enlever la peau et l’enveloppe en frottant simplement deux ou trois châtaignes entre nos mains.

Il ne reste plus qu’à les nettoyer avec un peu de patience, en enlevant toutes les peaux, et à les placer dans une boîte hermétique que nous conserverons dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière et de la chaleur.

En cas de fringale de châtaignes, il suffit de prélever un fruit dans le bocal et de le réhydrater quelques minutes à l’eau tiède.

Conservation des châtaignes dans du sable

La conservation des châtaignes dans le sable nous permettra de les conserver pendant quelques mois au maximum, mais il s’agit d’un processus de conservation beaucoup plus simple que les deux précédents.

Munissons-nous d’un très grand récipient et d’un sac de sable ou de sciure de bois (nous pouvons nous rendre dans un magasin de bricolage).

Nous commençons par faire une couche de sable au fond du récipient, puis nous mettons une couche de châtaignes, en veillant à ce qu’elles ne se chevauchent pas.

On continue à alterner sable et châtaignes jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de fruits à conserver, et on complète avec une dernière couche de sable.

Au congélateur, encore crus

Passons maintenant à des méthodes de conservation plus modernes. Nous pouvons conserver les châtaignes encore crues dans le congélateur domestique.

Nous commençons par bien les laver et les sécher en préservant la peau, puis nous faisons une coupe horizontale dans chaque fruit et nous les plaçons en petites portions à l’intérieur de sacs de congélation.

Ce système permet de conserver les châtaignes jusqu’à un an. Lorsque nous voulons les consommer, il suffit de sortir le sac du congélateur, de décongeler les fruits et de les cuisiner à notre guise – rôtis ou bouillis.

Au congélateur, déjà cuits

Enfin, nous pouvons conserver les châtaignes, même si elles sont déjà cuites. Nous prenons des châtaignes grillées ou bouillies, nous attendons qu’elles soient parfaitement refroidies et nous enlevons la peau extérieure.