La Berkley Grand Complication concentre 63 complications horlogères, 31 aiguilles et 2 877 composants mécaniques dans une montre de poche en or blanc pesant près d’un kilogramme. Pour afficher l’heure, trois aiguilles suffisent normalement. Pourtant, la Berkley Grand Complication en embarque 31, réparties sur deux cadrans. À cela s’ajoutent 63 fonctions et 2 877 pièces mécaniques, le tout logé dans un boîtier en or blanc de 98 mm de diamètre pour un poids d’environ 960 grammes.
Présentée en 2024 par Vacheron Constantin, cette montre est le fruit de 11 années de développement, dont une année entière consacrée uniquement à son assemblage. Elle détient aujourd’hui le record de la montre la plus complexe jamais fabriquée. En plus d’indiquer l’heure, elle suit différents calendriers, affiche les phases de la Lune, représente le ciel au-dessus de Shanghai et est même capable de déterminer la date du Nouvel An chinois jusqu’en 2200. Son prix, en revanche, reste confidentiel.
Sommaire
Que signifient les 63 complications ?
En horlogerie, une complication désigne toute fonction allant au-delà de l’affichage des heures, des minutes et des secondes. Un simple quantième est déjà considéré comme une complication. Il en va de même pour un chronographe, un réveil, un calendrier perpétuel, une répétition minutes ou encore l’affichage de plusieurs fuseaux horaires.
La Berkley Grand Complication réunit des fonctions chronométriques, astronomiques et sonores. Elle affiche notamment :
- le calendrier grégorien ;
- les phases et l’âge de la Lune ;
- plusieurs fuseaux horaires ;
- les signes du zodiaque ;
- une carte du ciel représentant les constellations visibles depuis Shanghai ;
- plusieurs chronographes ;
- différents systèmes de sonnerie et de réveil.
Pour rendre toutes ces informations lisibles, Vacheron Constantin a utilisé différentes finitions, couleurs et matériaux selon les indications affichées.
Un calendrier chinois programmé jusqu’en 2200
La fonction la plus impressionnante de cette montre est sans doute son calendrier perpétuel chinois mécanique.
Contrairement au calendrier grégorien, le calendrier traditionnel chinois est basé sur un cycle luni-solaire beaucoup plus complexe. Les mois commencent avec chaque nouvelle lune, les années peuvent compter 353 à 355 jours, ou jusqu’à 385 jours lorsqu’un mois intercalaire est ajouté. Le Nouvel An chinois change également de date chaque année, entre le 21 janvier et le 21 février.
Grâce à un ingénieux système d’engrenages, la Berkley Grand Complication est capable de gérer automatiquement toutes ces variations jusqu’à l’année 2200, sans électronique, sans batterie et sans mise à jour logicielle.
Le cadran affiche notamment :
- la date ;
- le mois ;
- l’année ;
- le cycle sexagésimal chinois ;
- le signe astrologique chinois ;
- la date exacte du Nouvel An chinois.
Un nouveau record pour Vacheron Constantin
Avant cette création, le record appartenait déjà à Vacheron Constantin avec la Reference 57260, dévoilée en 2015. Cette montre possédait 57 complications, deux cadrans et plus de 2 800 composants.
La Berkley Grand Complication repousse encore cette limite avec 63 complications, établissant un nouveau record mondial. La manufacture a également conçu le modèle Solaria, qui détient quant à lui le titre de montre-bracelet la plus compliquée au monde avec 41 complications.
Grâce à ses dimensions imposantes, la Berkley Grand Complication reste aujourd’hui la montre la plus sophistiquée jamais construite. Elle est capable d’indiquer le lever du Soleil, d’afficher les constellations visibles au-dessus de Shanghai et de calculer automatiquement la date du Nouvel An chinois jusqu’en 2200, le tout grâce à un mécanisme entièrement mécanique composé de 2 877 pièces.
