Quatre-vingt-quinze hectares, zéro voiture, un ferry chaque matin depuis le port du Brusc. Ces trois éléments suffisent à comprendre pourquoi l’île des Embiez, au large de Six-Fours-les-Plages dans le Var, s’impose comme l’une des destinations les plus recherchées de la saison 2026 par ceux qui ne veulent plus d’une Provence de carte postale.
Face à la côte varoise, dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, s’étend un minuscule archipel que beaucoup ignorent, jusqu’à ce que quelqu’un en murmure le nom. Surnommée par les habitants « l’île des fleurs » pour sa remarquable biodiversité botanique, l’île des Embiez se situe sur la côte ligure à moins de deux heures en voiture du Brusc, et fonctionne comme un petit monde à part, avec son propre rythme.
Sommaire
L’héritage de Paul Ricard
Sur cette île longue de 1,5 km, exploitée pour ses salines jusqu’en 1934, on ne trouvait que le fort Saint-Pierre, le château de Sainte-Cécile et une ancienne caserne des douanes, jusqu’en 1958, année où elle fut achetée par Paul Ricard.
Le magnat marseillais, célèbre pour son pastis, avait une idée précise : créer un paradis accessible mais protégé, où la nature ne serait pas un simple décor, mais la véritable protagoniste. La philosophie qu’il a imposée est restée intacte : pas de bétonisation, pas de circulation automobile, et une biodiversité soigneusement préservée.
L’archipel des Embiez est aujourd’hui classé en zone Natura 2000, le réseau européen de sites naturels protégés pour la rareté et la fragilité des espèces et de leurs habitats. Ce n’est pas un simple statut administratif : c’est ce qui explique la qualité exceptionnelle de ses eaux.
L’Institut océanographique
Le cœur scientifique de l’île est l’Institut Océanographique Paul Ricard, fondé en 1966, un centre de recherche dédié à la Méditerranée, à sa biodiversité et à la santé de ses écosystèmes.
Les résultats sont visibles : le port est labellisé Pavillon Bleu, la posidonie est constamment surveillée, cette plante marine endémique, essentielle à l’équilibre écologique, produit de grandes quantités d’oxygène et protège les côtes de l’érosion et les eaux conservent une transparence rare sur le littoral méditerranéen.
Criques et vignobles biologiques
Ici, pas de plages aménagées avec transats et bars, mais des espaces bruts où la nature domine. L’île compte huit criques principales, toutes plus sauvages les unes que les autres, aux eaux cristallines et sans installations commerciales à proximité.
La plage des Allemands est la plus accessible et fréquentée, tandis que la crique de la Trirème demande un peu plus de marche, mais offre une tranquillité largement méritée.
Les dix hectares de vignobles de l’île, cultivés en agriculture biologique dans l’appellation Côtes de Provence, produisent des vins marqués par le sel du sirocco et la chaleur du granit. Une dégustation au Domaine Île des Embiez fait pleinement partie de l’expérience.
Comment se déplacer et quand partir
Les aéroports les plus proches sont Toulon-Hyères et Marseille, puis il faut rejoindre Le Brusc en train ou en voiture. Des navettes maritimes partent toute l’année du quai Saint-Pierre ; en été, la première traversée a lieu à 7h, et la dernière peut dépasser minuit lors d’événements.
Une fois sur place, l’absence totale de voitures impose des déplacements à pied, à vélo ou en petit train touristique saisonnier, qui traverse pinèdes et points de vue. Le sentier côtier fait environ 7 km, soit une balade d’une heure et demie à rythme tranquille.
La meilleure période s’étend d’avril à juin et de septembre à octobre, lorsque le climat est doux et que l’on peut profiter de la mer sans la foule estivale. L’été apporte une ambiance animée avec concerts, marchés provençaux et cinéma en plein air, tandis que l’hiver révèle une île plus intime et presque déserte.
À noter : la réouverture de l’Institut océanographique est prévue pour le printemps 2026, ce qui rend cette période particulièrement intéressante pour une visite complète.
Si vous cherchez un lieu encore préservé, où la Méditerranée a gardé sa couleur et sa transparence d’avant le béton et les voitures, l’île des Embiez est faite pour vous : prenez le ferry depuis Le Brusc et, pour une fois, laissez votre voiture sur le continent.
