Cannelle : 4 choses à savoir sur l’épice des rois 

La cannelle purifie l’air, favorise la cicatrisation des plaies et régule la glycémie, mais attention à la contamination par le plomb et à la différence entre Cassia et Ceylan, toutes les cannelles ne sont pas égales.

Il y a deux millénaires, dans le « Naturalis historia », véritable encyclopédie naturaliste composée de 37 volumes, Pline l’Ancien affirmait que la cannelle valait plus que son poids en or et en argent, ce n’est pas un hasard si la cannelle était surnommée « épice des rois » pour sa rareté, son coût très élevé et son usage exclusif dans les siècles passés, ce qui la rendait un bien de luxe accessible seulement aux classes nobles, souverains et empereurs, les anciens Égyptiens l’utilisaient pour embaumer les défunts, les Grecs l’ajoutaient au vin pour soigner la toux et la fatigue, tandis que nous l’utilisons comme simple condiment, malgré ses nombreuses vertus souvent ignorées,

Elle purifiait déjà l’air au Moyen Âge

Pendant les épidémies de peste bubonique, les riches Européens utilisaient des clous de girofle, du fenouil et de la cannelle pour parfumer et assainir l’air entrant par les fenêtres, les célèbres masques des médecins de la peste, avec leur long bec devenu symbole de l’époque, étaient remplis d’herbes aromatiques et d’épices, dont la cannelle et les clous de girofle, car les médecins de l’époque pensaient que les herbes purifiaient l’air avant qu’il n’atteigne les poumons, bien sûr, la théorie était fausse, car la peste se transmet par la piqûre des puces et non par voie aérienne, même si le raisonnement n’était pas totalement infondé, puisque les propriétés antimicrobiennes de la cannelle sont réelles,

Elle arrête les hémorragies

Peu de gens le savent, mais la cannelle peut être saupoudrée sur de petites coupures pour arrêter le saignement, une étude publiée en 2025 sur ScienceDirect a approfondi les applications de la cannelle dans la cicatrisation des plaies, les résultats indiquent que les composés actifs réduisent l’inflammation, combattent les micro-organismes, soutiennent la production de collagène, favorisent la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et aident les cellules de la peau à migrer vers la zone lésée, un ensemble d’actions qui peut accélérer la fermeture de la plaie, réduire le risque d’infection et soutenir la réparation des tissus, le domaine reste en exploration, mais les bases scientifiques existent,

Le problème du plomb

En 2023, le rappel de plusieurs produits à base de cannelle pour des niveaux excessifs de plomb a mis en lumière un problème souvent ignoré, les tests réalisés par Consumer Reports en septembre 2024 sur 36 produits ont montré que 12 marques dépassaient le seuil de 1 partie par million, limite qui entraînerait un retrait du produit dans l’État de New York, seule juridiction américaine réglementant les métaux lourds dans les épices, la contamination peut se produire naturellement, via le sol où poussent les arbres, ou à cause de rejets industriels, les plants de cannelle sont particulièrement exposés, ils mettent environ dix ans à atteindre la maturité avant la récolte de l’écorce, ce qui leur laisse le temps d’accumuler du plomb, le risque est plus élevé pour les enfants, les nourrissons et les femmes enceintes, avant d’acheter, il vaut la peine de vérifier la marque,

Cassia ou Ceylan

ce n’est pas la même chose, dans les supermarchés, on trouve principalement deux types de cannelle, la Cassia et la Ceylan, en Amérique du Nord, la Cassia prédomine, tandis qu’en Europe et au Mexique, la Ceylan est plus répandue, la différence ne concerne pas seulement le goût, la variable clé est la coumarine, un composé naturel présent dans les deux mais en quantités très différentes, la Cassia en contient des niveaux élevés, consommée régulièrement et en quantités importantes, elle peut être nocive pour le foie, surtout chez les personnes ayant déjà des problèmes hépatiques, la Ceylan, appelée aussi « vraie cannelle », n’en contient que des traces et constitue un choix plus sûr pour une consommation fréquente ou prolongée, la Ceylan se reconnaît à sa couleur plus claire jaunâtre, son goût délicat et doux, et ses bâtons formés de plusieurs couches fines d’écorce roulée, la Cassia est plus foncée, au goût intense et piquant, avec des bâtons durs et compacts,

Quelle quantité peut-on utiliser

Selon l’American Pharmacists Association, la cannelle a un bon profil de sécurité et on peut en consommer jusqu’à 6 grammes par jour, environ deux cuillères à café, sans risques particuliers, plusieurs études confirment ce seuil comme efficace aussi pour le contrôle de la glycémie, cependant, elle doit être évitée pendant la grossesse à cause de son effet stimulant, et les personnes sous traitement médicamenteux devraient consulter un médecin avant de l’intégrer régulièrement, une épice ancienne, polyvalente et encore en grande partie à découvrir, à condition de choisir la bonne,